ホルモン依存性疾患とシャタヴァリについて
Asparagus racemosus / シャターヴァリー）について
「シャタヴァリが持つフィトエストロゲン（植物エストロゲン）の効果」については、よくご質問をいただきます。
一般的に、乳がん・子宮体がん・子宮筋腫などの発達にはエストロゲンが大きく関与しているため、西洋医学の治療では女性ホルモンを調整するアプローチが取られます。そのため、フィトエストロゲンを含む食品（アマニ、大豆、シャタヴァリなど）は避けた方がよいという見解があります。
一方で、アーユルヴェーダ（伝統医学）の見解は異なり、むしろシャタヴァリなどの摂取が積極的に推奨されています。さらに2000年頃からは、現代医学の論文においても「フィトエストロゲンは摂取した方がよいのではないか」とする研究成果が相次いで発表されています。①②③④⑤
フィトエストロゲンの主な作用機序
- 生体エストロゲンに類似した作用：人間の体内にある本来のエストロゲンと似た働きを持ちます。
- 受容体（レセプター）への結合：エストロゲンは体内の受容体に結合することで効果を発現します。（受容体にはαとβがあり作用や強さが異なりますが、ここでは割愛します）
- 速やかな結合と離脱：フィトエストロゲンは受容体に速やかに結合し、結合力が弱いため離れやすい特徴があります。
- 穏やかな作用：体内の本来のエストロゲンに比べ、作用の強さは1/100程度と非常に弱いです。
これらの性質により、体内のエストロゲン作用が過剰な方（筋腫などができやすい状態）においては、フィトエストロゲンが受容体を先回りして占有（椅子取りゲームのような状態）します。これにより強いエストロゲン作用の発現が抑えられ、筋腫の成長を抑制する方向へ働きます。
逆に、更年期などでエストロゲン分泌が低下している方の場合は、空いている受容体にフィトエストロゲンが結合することで、不足した作用を穏やかに補うことになります。
つまり、エストロゲン作用が強すぎる場合は弱め、弱すぎる場合は強めるという双方向の調律作用が働きます。そのため、多くのアーユルヴェーダ医は子宮筋腫に対してシャタヴァリの使用を推奨しています。⑦⑧
なお、現代医学においては「高濃度では抑制に働き、低濃度では促進に働く場合がある」といった報告もあり、植物ホルモンの促進・抑制作用については議論が続いています。そのため、最終的な取り入れについてはご自身の判断と責任のもとで行っていただく必要があります。
アーユルヴェーダにおける子宮筋腫の病態機序
アーユルヴェーダの考え方では、子宮筋腫は「不適切に形成されたカパの過剰生成」と「悪化したアパーナ ヴァータ」によって引き起こされると考えられています。
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発症までの流れ 精神的ストレス、感情の抑圧、運動不足、ドーシャを乱す食事（ジャンクフード、小麦、精製糖、過剰な乳製品など）により消化力（アグニ）が低下し、損傷したカパ（ドゥシタ カパ）が生成されます。
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生殖器系への蓄積 ヴァータによってこのカパが生殖器系へ運ばれ、アパーナ ヴァータの正常な動きを阻害します。さらに子宮の筋肉組織へ押し込まれることで組織の細胞知能（プラーナ）が低下し、異常な組織代謝（筋腫の形成）につながります。
子宮筋腫は主にカパの蓄積障害とされますが、ヴァータやピッタの乱れも深く関わっています。そのため、治療においてはトリドーシャのバランスを整えるために深く作用する必要があり、動きの遅いカパを根絶するために時間をかけて十分に持続する必要があります。
筋腫の成長や線維症の場合、カパが主な悪化要因ですが前述したように、ヴァータによる作用によって子宮にカパが蓄積していて特にアパーナ ヴァータは嚢胞や腫瘍の成長と発達に関与しています。
またピッタ ドーシャは消化の火の乱れという形であらゆる病気の原因となります。
シャタバリは悪化したヴァータ ・ピッタを鎮静し体内の過剰な熱を鎮め、アグニを改善します。シャタヴァリは、過剰になったヴァータやピッタを鎮静して体内の過剰な熱を抑え、アグニ（消化力・代謝力）を改善する働きを持つため、アーユルヴェーダの現場で広く活用されています。
①植物性エストロゲンとエストロゲン受容体αおよびβとの相互作用
②エストロゲン受容体を標的とする植物化学物質：副作用よりもむしろ有益？
③植物性エストロゲンとその健康効果
植物性エストロゲンとホルモン依存性腫瘍