ストレスとトゥルシー（ホーリーバジル

2026年8月12日

ホーリーバジル（トゥルシー）とコルチゾール：ストレス時代の新しいケア

ホーリーバジル（トゥルシー）が持つ多彩な効果・効能の中で、日本ではまだあまり知られていませんが、海外で非常に注目されている分野があります。海外ではサプリメントの主要な機能として打ち出されているほどなのですが、それが「コルチゾール（ストレスホルモン）の抑圧・正常化効果」です。

今回は、まずこの「コルチゾール」というホルモンの働きについてお話ししたいと思います。

コルチゾールは、過度なストレスを感じた際に副腎から分泌される、生きていく上でとても重要なホルモンです。本来は、緊急事態に対処するために身体の機能を一時的に引き上げる役割（「戦うか、逃げるか」の備え）を担っています。

具体的には、血圧や血糖値を上げ、運動機能を高める働きをします。しかしその反面、緊急時には必要のない「免疫機能」や「生殖機能（妊娠など）」の優先度を下げてしまうという特徴があります。

ストレスが高い状態が慢性化すると、このバランスが崩れ、高血圧・高血糖・免疫力低下・不妊といった状態が続いてしまいます。

さらに、コルチゾールには筋肉を構成するアミノ酸の働きを妨げる作用もあります。そのため大量に分泌され続けると、以下のような現象が起こります。

つまり、ストレスによる過食は「根性がないから」「意志が弱いから」ではなく、過剰なコルチゾールによって脳が出す誤った命令が原因です。根性論ではなく、適切なストレスマネジメントが必要不可欠なのです。

近年、PTSD（心傷的ストレス障害）患者の脳画像検査（MRI）などによって、多量のコルチゾールが脳の「海馬（かいば）」を萎縮させることが観察されています。

海馬は記憶に深く関わる部位で、主に「短期記憶」をつかさどります。パソコンに例えるなら「メモリ（RAM）」のような役割です。過剰なストレスによって、この大切なメモリ機能が低下し、脳細胞そのものがダメージを受けてしまうのは大変な問題です。

ここで登場するのがホーリーバジルです。

インドのラクナウにある「Central Drug Research Institute（中央薬学研究所）」の研究者たちは、ホーリーバジルにストレスホルモンであるコルチゾールの分泌量を正常に維持する（過剰な上昇を抑える）成分が含まれていることを発見・発表しました。

掲載論文: J Nat Prod. 2007 Sep;70(9):1410-6
論文リンク: Antistress Constituents of Ocimum sanctum (Journal of Natural Products)

ホーリーバジルには、このストレス反応を和らげるウルソール酸、ロズマリン酸、オイゲノールといった有効成分が豊富に含まれています。特にウルソール酸は、炎症を引き起こす酵素「COX-2」を抑制する成分としても注目されています。

東日本大震災の当時、ホーリーバジルは「放射線防護」の観点から日本でも大きな注目を集めました。しかし、より身近で日常的な問題である「ストレスやPTSDによる脳・身体機能の低下」に対するケア効果としても、欧米と同じように日本国内でもっと広く認知されてほしいと感じています。

現代社会を生きる私たちの心と脳を守るために、ぜひホーリーバジルの持つ素晴らしい力を活用していただければ幸いです。