月桃

基本情報

どんな植物？

人の背丈ほどに育つ大型の多年草で、葉や茎からは清々しい独特の香りがします。初夏には、白い蕾の先がほんのり紅色に染まった、可憐で美しい花を房状に咲かせます。

葉にはポリフェノールが豊富で、抗菌・防虫・防カビの働きがあるとされ、暮らしの中で幅広く活かされてきました。

石垣島の暮らしとのかかわり

沖縄では旧暦12月に「ムーチー（鬼餅）」を月桃の葉で包んで蒸し、子どもの健康を祈る行事があります。葉の香りが餅に移り、日持ちもよくなります。

現在では月桃茶、月桃蒸留水、化粧品、防虫剤など、その香りと成分を活かした製品が数多く作られています。もだま工房でも月桃茶・月桃パウダー・月桃蒸留水をお届けしています。

出会える場所

野山や畑のふち、人家の庭先など、島のあちこちで見られます。初夏の花の時期はとくに見つけやすく、香りでも気づくことができます。