レモングラス

レモングラス（Cymbopogon citratus）はスリランカと南インド原産（諸説あり）で、現在はアジア・アメリカの熱帯地域で広く栽培されているイネ科の多年草です。

香料・香味料としてだけでなく、民間療法では鎮痙・降圧・鎮痛・抗菌・抗炎症など多くの用途で伝統的に利用されてきました。

アーユルヴェーダでも重要な熱帯性ハーブであり、特に消化器・呼吸器・代謝系・皮膚・女性の生殖器系に対する作用が重視されています。

一般的に「レモングラス」と呼ばれるものは主に2種類です。

● 西インド型（Cymbopogon citratus）

背丈は約1mと比較的低い。茎は白みを帯び柔らかく、料理やハーブティーに向く。香りはマイルド。寒さに比較的強く、日本本州でも根が越冬する。日本で流通する多くがこのタイプ。

● 東インド型（Cymbopogon flexuosus）

沖縄で多く栽培。茎が赤みを帯び、成長すると節ができ、2m以上に育つ。香り成分（citral）が多く、精油用途に向く。寒さに弱く本州では屋外越冬不可。長期保存に向き、アロマテラピーではこちらが主流。

食品・内服には西インド型、精油・外用には東インド型が使われる傾向があります。

学名：Cymbopogon citratus　アーユルヴェーダ名：プ・トゥルナ（Pruturna）

以下は、伝統的利用＋現代医学的研究（in vitro・動物・小規模ヒト試験）を統合した内容です。エビデンスレベルが異なるため、必要に応じて注記しています。

レモングラスは冷性のエネルギーを持ち、ピッタを悪化させずにアグニを整えます。アーマパーチャナ（毒素除去）とディーパナ（食欲増進）の作用があり、胃の不快感・胃痛・吐き気・膨満感・腸ガス・便秘・下痢（葉粉末）など、消化に関する幅広い症状に伝統的に用いられます。

アパーナヴァータとサマーナヴァータを調整するので膨満、腸ガス・便秘に起因するようなおなかの痛みにも有効です。葉の粉は下痢にも有効で、粉末を水で小さじ１～２杯、１日２回飲むと良いそうです。

海外では腸の動きを整えるハーブパウダーとして市販されており、「有毒廃棄物の除去を促進する」と説明されることが多いです。

レモングラスは、血管内の脂質蓄積を抑制し動脈硬化の予防、腸からのコレステロールの吸収を抑制することなどが示唆されています。動物実験では用量依存的なコレステロール低下作用が確認されています。

レモングラスはカリウムを多く含み、利尿作用によって血圧を下げる可能性があります。

2012年の観察研究では、レモングラスティーを飲んだ男性で収縮期血圧が軽度低下し、心拍数が低下しました。血液循環改善により、肝臓の浄化、皮膚の血流改善、脂性肌・ニキビ・湿疹の改善なども期待されます。

レモングラスはインスリン作用を助け、血糖値を下げる可能性が示唆されています。（糖尿病薬との併用は注意が必要です。）

レモングラス精油は、抗菌・抗真菌・抗ウイルス・免疫調整など多くの作用を示します。また口腔内の感染症や虫歯にもよいとされ、歯磨き粉などにもその成分が入っていたりします。

2012年の in vitro 試験では、虫歯原因菌（ミュータンス連鎖球菌）に対して強い抗菌力が確認されました。レモングラス自生地域では、茎を噛んで口腔衛生に使う習慣があります。

呼吸器系への作用から、風邪・咳・インフルエンザなどにも伝統的に用いられます。

主成分 citral は抗炎症作用を持ち、関節炎などの慢性炎症の緩和に役立つ可能性があります。

また、オイゲノールはアスピリン様作用を持ち、頭痛・片頭痛・月経痛などの緩和に伝統的に用いられます。また、気分・睡眠・食欲・認知機能のバランスを調整するのにも役立ちます。

レモングラスにはクロロゲン酸・イソオリエンチン・スウェルチアポポニンなどの抗酸化物質が含まれ、フリーラジカル除去により細胞の保護作用が期待されます。

シトラール（citral）は複数のがん細胞株でアポトーシス誘導作用を示します。ただし臨床的効果は未確立であり、化学療法・放射線療法の補助として使う場合は必ず腫瘍専門医の指導が必要です。

2015年の研究結果は、レモングラスティーを毎日30日間飲むと、ヘモグロビン濃度、および体内の赤血球数が増加する可能性があることを示唆しています。

以下のサイトでは現代医学的な実験によって裏付けられた治療的使用の科学的根拠が示されています。
参考：ncbi.nlm.nih.gov 論文

非常に専門的ですので、ここで示された効果だけを一覧で書き出しました。本当にいろんな実験をしていてすごいです。その根拠や実験の仕方など、興味のある方はリンク先に移動して読んでみてくださいね。